En Garde! – это сочетание яркого, веселого приключения, в духе «Маски Зорро», и жесткого экшена, где нет места шуткам. Как удается ужить все эти аспекты в одной игре?
В En Garde! мы воплощаемся в образ знаменитой дамы-приключенки, народной героини и мушкетёра в юбке — Адалии де Воладор. Её захватывающие приключения разбиты на четыре эпизода, которые, хотя и кажутся отдельными, на самом деле тесно переплетаются: сражения на улицах города (под видом расширенного обучения), побег из темницы, поиски загадочного сокровища. Все они направлены против коррумпированного графа-герцога, стремящегося к мировому господству, и его верных прихвостней.
Это сопротивление пропитано пародийно-юмористическим налетом. Например, Адалия может погладить маленькую курочку или найти письмо матери от герцога, где он просит её совета в вопросах тирании и мирового доминирования. И при виде книги «Кот в Сапогах», дама смело заявит, что одолела бы его в поединке. Вообще, в любой удобный момент Адалия громко призывает: «En Garde!» — что можно перевести как «Защищайся!» или «К барьеру!».
Более того, граф-герцог вынашивает абсурдные заговоры, обижается на карикатуры, изображающие его, и переосмысливает эксперименты барона Мюнхгаузена, применяя пушку в нестандартных ситуациях.
Героиня и её противники постоянно обмениваются забавными репликами и комментариями. Весь акцент сделан на глуповатости и трусливости солдат герцога, которые могут случайно сами себя ранить из пушки или запереться в комнатах, обсуждая, как им не хочется сталкиваться с Адалией лицом к лицу. Хотя не вызывает смеха прямое желание кататься по полу от смеха, атмосфера ироничного приключения великолепно передана и подкреплена яркой, почти мультяшной графикой.
Видится, что я упомянул трусость противников Адалии, однако, на самом деле, даже обычные враги способны представить ей серьезное сопротивление. В битве ключевыми навыками являются уклонение и парирование, и это владеют все соперники. Чтобы облегчить ситуацию, вражеские атаки подсвечиваются разными цветами: красные – требуют уклонения, голубые – лучше всего парировать, а белые допускают разные варианты.
Но и это не всегда помогает. Чем дальше, тем чаще нас запирают в помещениях и посылают волнами на одну Адалию толпы врагов. Здесь даже обычные солдаты могут парировать и возвращать удар. А элитные бойцы, не говоря уже о них, после получения урона начинают двигаться с поразительной (почти читерской!) скоростью.
Кроме того, для нанесения урона, необходимо изнурить врагов, сбив их броню или выносливость до нуля. Среди них есть те, кого следует атаковать непрерывно, чтобы исчерпать их запасы энергии — даже краткая пауза может привести к быстрому восстановлению.
Особо раздражающие бомбометатели склонны убегать, как только мы приближаемся.
Для эффективного боя можно и нужно применять три уникальных приема: один из них приносит мощный неблокируемый урон, а другой отталкивает всех назад. Применение этих навыков также позволяет восстановить часть здоровья. Важно помнить, что эти способности требуют времени на перезарядку и расходуют большое количество энергии, которая восполняется лишь частично при идеальном парировании.
Поэтому авторы явно подчеркивают, что победить всех силами в одиночку не всегда возможно, и предлагают использовать окружение в свою пользу. И здесь En Garde! раскрывает свои ассы, вдохновляя воспоминания о Dark Messiah of Might and Magic благодаря ностальгической атмосфере. Так же, как и там, в творении Fireplace Games врагов можно и нужно «пнуть», начав с чего-то тяжелого — будь то бочка или массивный стол. Именно так можно покончить с бомбометателями.
Пинок оглушает противника, и после этого его можно свободно сбросить вниз, толкнуть в огонь, встретить стену или ударить о пьедестал. Затем на несчастного может обрушиться шкаф с оружием, или что-то тяжелое может упасть с колонны. Возможен и вариант, когда он столкнется со своим союзником, и оба полетят далеко. У меня даже был случай, когда врага удалось убить, уронив на него котел — в игре предусмотрены различные достижения, связанные с этим.
Впрочем, такие ситуации — редкость. Гораздо чаще всего пинки направлены на изнурение выносливости и защиты противников, что делает их более уязвимыми. Для той же цели рекомендуется активно использовать предметы — будь то кувшины, кастрюли, ведра, лютни или даже окорочки. К примеру, с ведром или куском свинины на голове враги теряют ориентацию в пространстве, и забавно сталкиваются с окружающими стенами.
А ещё можно весело бросать бомбочки и факелы во взрывоопасные контейнеры и костры, а потом поджигать пороховые следы, ведущие к пушкам, чтобы они нанесли удар по толпе злодеев. А вот подрезать веревки и сбрасывать на них разнообразные подвесные конструкции — тоже весьма забавное развлечение. В общем, в сражениях иногда присутствует даже больше юмора, чем в самом сюжете и записках.
Однако, повторю, в целом, сражения вовсе не являются комическим представлением. Даже на самом низком уровне сложности они представляют собой достаточно серьезное испытание. А когда перед вами стоит босс, ему помогают толпы разных видов врагов, включая элитных дуэлянтов, которые умело парируют практически все атаки, это уже настоящее испытание.
Вы бегаете, будто раненный сайгак, ищете что-то, чтобы кинуть или пнуть, а потом бросаетесь во всеоружии — ведрами, лютнями и окороками. Постоянно уклоняетесь, не забывая, что некоторые атаки лучше парировать. В то же время, у вас всегда в поле зрения бомбометатели — зачастую их лучше оставить в покое, так как взрывы их бомб чаще поражают ваших врагов, чем вас. А затем в конце битвы можно дуть на палец, который отвечал за уклонение, — кажется, после такой сессии в En Garde! он готов отвалиться.
Таких одновременно веселых, изобретательных и сложных сражений давно не встречал. И давно уже перестал выражать недовольство на дам. В такой обстановке Адалия частенько оказывается запутанной среди столов, бочек и прочих предметов.
Но этого мало!
В игре есть раздел, в котором перечислены множество возможных хитростей и трюков — то, что я описал, далеко не полный список. И кроме того, там скрыты секреты — в конце каждого эпизода нам показывают, какие достижения мы получили или упустили, и какие секреты нашли или не нашли.
В конечном итоге, на определенном этапе открывается аренный режим, где генерируются различные ситуации, а мы сражаемся с волнами врагов. В перерывах мы выбираем модификаторы, которые могут как усложнить, так и облегчить игру. Например, есть модификатор, увеличивающий урон от вражеских бомб, но взамен мы можем выбрать усиленное лечение или гарантированный критический удар каждый раз, когда Адалия восстанавливает здоровье.
Пожалуй, на этом всё. Четыре эпизода, которые можно пройти за четыре часа и в которых мы в бешеном темпе сражаемся — это действительно недостаточно! Отсутствуют ролевая система, головоломки и многопользовательский режим. Есть, конечно, акробатические элементы, такие как балансирование на жердях и веревках, а также прыжки по движущимся ящикам. Однако здесь нет ничего особо сложного или запоминающегося, да и подобные ситуации чрезмерно часто повторяются.
Все четыре эпизода проходят в примерно одинаковых декорациях, которым, несомненно, не хватает морских пейзажей, кораблей, мрачных пиратских кладбищ и оживленных таверн. Тем более что с такой потрясающей графикой это выглядело бы весьма эффектно.
Отлично подмечено! Когда говорят «Маловато будет!», это означает, что здесь есть потенциал и интересные элементы, но хотелось бы увидеть больше. Так что в случае с En Garde! мы имеем дело с хорошей, а в некоторых аспектах даже великолепной игрой. При этом стоит отметить, что она фактически основана на одной уникальной механике использования окружения в боях, что свидетельствует о студенческом проекте в основе. Все остальные аспекты были развиты вокруг этой идеи. Возможно, с дополнительными элементами игра смогла бы подняться на ещё более высокий уровень. Однако и в том виде, в котором она представлена, она заслуживает внимания всех любителей нестандартных экшн-игр.
Плюсы: Ироничный и пародийный сюжет, атмосфера весёлого приключения; яркие персонажи и злодеи; сложные и оригинальные сражения, с акцентом на парирование, уклонение, использование окружения, броски и пинки; насыщенная графика; выразительное звуковое сопровождение и озвучка.
Минусы: Ограниченный объем контента; иногда героиня застревает в окружающих объектах.
